Thanatopraxie is een specialistische behandeling die alleen door professionals uitgevoerd mag worden. De exacte invulling van de kwaliteitseisen laat de wet over aan de beroepsgroep. Die heeft daarvoor bindende regels opgesteld. Een goed functionerend kwaliteitssysteem zorgt ervoor dat de waardigheid en professionaliteit van de behandeling gewaarborgd zijn.
Thanatopraxie mag alleen uitgevoerd worden door gediplomeerde thanatopracteurs. Deze hebben een opleiding achter de rug, waarin zij de nodige kennis hebben opgedaan van het menselijk lichaam en van de verzorging van overledenen. Om de opleiding goed af te kunnen sluiten, moet ook een groot aantal behandelingen onder toezicht én zelfstandig uitgevoerd worden.
Thanatos (links op de tekening) is een figuur uit de Griekse mythologie en de personificatie van de dood. Hij is de zoon van Nyx of Nox (Godin) en tweelingbroer van Hypnos (de Slaap). Thanatos heeft nooit een belangrijke rol in de mythologie gespeeld, omdat hij overschaduwd werd door Hades, de god van de onderwereld. De naam van Thanatos leeft in het Nederlands onder meer voort in het woord euthanasie en thanatopraxie.